Un asesor político chino propuso ayer domingo en Beijing que el gobierno haga más esfuerzos para proteger el Gran Canal, que data del siglo XIII.

El antiguo víaducto que conecta a las ciudades de Beijing y Hangzhou, capital de la provincia oriental de Zhejiang, no sólo tiene mucho valor cultural, sino que también sigue siendo importante para la economía del país, señaló Liu Feng en la tercera sesión plenaria del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), máximo órgano asesor del país.

"Hemos tenido un buen comienzo en la protección del canal. Sin embargo, afrontamos una serie de problemas," precisó Liu.

El trabajo de protección carece de un mecanismo de planificación general y coordinación unificada, con los fondos adecuados, mientras que las costumbres y artes folklóricas a lo largo del canal están al borde de la extinción, señaló.

El Gran Canal, de 1.794 kilómetros de largo, es la más larga vía fluvial artificial en el mundo, y había servido como la principal arteria de transporte entre el sur y el norte después de que su construcción se terminara en el siglo XIII.

Actualmente, el canal sigue jugando un papel importante en la navegación, irrigación y el control de inundaciones, puesto que más de 100.000 barcos navegan por la vía, transportando cargas de productos tres veces mayores que el ferrocarril Beijing-Shanghai. Además, el canal cuenta con un gran potencial para el desarrollo turístico.

Por todo ello, Liu hizo llamamiento al establecimiento de una comisión administrativa del Gran Canal, directamente bajo el Consejo de Estado (gabinete chino), y una normativa sobre su protección.

Asimismo, propuso que se elabore cuanto antes el plan para solicitar sea declarado como sitio Patrimonio Cultural de la Humanidad. El gran canal ha sido incluido por el gobierno en la lista de nuevos candidatos chinos para obtener esa condición.

Wu Jianmin, portavoz de la sesión anual del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, afirmó el 2 de este mes que el canal merecía los mismos esfuerzos de protección que los destinados a la Gran Muralla, que estaba bajo protección clave del país e incluida en la lista de Patrimonio Cultural de la Humanidad de la UNESCO.

(12/03/2007, Agencia de Xinhua)