China necesita a más sacerdotes católicos para el desarrollo de esta religión en el país, donde en la actualidad, el número de creyentes supera los 5,3 millones, frente a los 2 millones de hace cinco décadas, afirmó ayer un consejero político.

Durante los últimos años, más de 100.000 personas se han convertido al catolicismo cada año, por lo que el número de curas no ya no es suficiente, aunque haya crecido desde 1.100 a principios de los años 50 a los 1.900 de hoy en día, informó Liu Bainian, miembro del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), máximo órgano asesor chino.

En la actualidad, China cuenta con 97 parroquias católicas, pero 42 de ellas no tienen obispos y los 29 obispos que hay en el país superan de 85 años de edad, señaló Liu, también vicepresidente de la Asociación Patriótica Católica China, que participa en la sesión anual del CCPPCh en Beijing, el cual se inauguró ayer sábado.

La apertura del Seminario Nacional de la Iglesia Católica de China el pasado septiembre en Beijing, lugar donde 24 catedráticos chinos y extranjeros imparten discursos y forman a los curas, ayudará a resolver el problema, indicó Liu a Xinhua.

El gobierno chino ha destinado unos 74 millones de yuanes (9,2 millones de dólares USA) al seminario.

"El desarrollo del catolicismo depende de la formación de los curas y de su capacidad", señaló Liu, quien añadió que China ya cuenta con más de 6.000 iglesias católicas, 12 academias y cerca de 70 conventos.

Alrededor del 95% de los curas católicos de China tienen alrededor de 30 años de edad y 200 de ellos continúan sus estudios en universidades y seminarios de EEUU, Alemania, Francia, Austria, Italia y otros países europeos y asiáticos.

Según Liu, el catolicismo estimula el amor y la tolerancia, lo que ayudará en la construcción de una sociedad armoniosa en el país.

La Asociación Patriótica Católica China ha financiado la construcción de unas 70 escuelas primarias, 30 escuelas de párvulos y más de 200 clínicas en el país, añadió Liu.

(04/03/2007, CIIC-Agencia de Xinhua)