Diversos legisladores y asesores políticos chinos proponen la introducción de legislación anti- monopolio como respuesta a las tarifas arbitrarias impuestas por los sectores que funcionan como tales, entre ellos la aviación civil y los ferrocarriles.

Dos de las tarifas más cuestionadas son el "suplemento para desarrollo de aeropuertos", reclamado por los operadores de aviación civil a cada pasajero mayor de 12 años, y el "precio flotante de billetes de tren" aplicado cada año por los ferrocarriles chinos durante las celebraciones del Año Nuevo Lunar, la temporada alta de los desplazamientos.

"Muchas personas me han preguntado qué tipo de recargo es el 'suplemento para desarrollo de aeropuertos'. No se trata de un impuesto, puesto que los contribuyentes desconocen el destino final de sus impuestos; tampoco es una donación, en este caso debería ser voluntaria; ni supone una inversión, al no generar beneficios económicos", afirma Zhao Zhiquan, diputado de la X Asamblea Popular Nacional (APN), el máximo órgano legislativo, el cual inició su sesión anual el domingo.

La Administración General de Aviación Civil de China y sus operadores comenzaron a incrementar en 50 yuanes (6 dólares USA) el precio de cada billete mediante el citado suplemento en 1992, inicio de la expansión del sector de la aviación civil.

"Este recargo no fue examinado o aprobado por el Comité Permanente de la APN, ni se ha realizado ningún tipo de argumentación pública. Podría ser razonable en una economía planificada, pero no en el actual modelo económico de China", señala Zhao.

"Me pregunto qué tipo de aeropuerto necesita cobrar un suplemento a sus pasajeros durante más de una década, sin concluir el 'desarrollo' de sus instalaciones, y por qué los usuarios menores de edad han de costear obligatoriamente estas mejoras", plantea el legislador, quien subraya que sólo en 2005, el sector de la aviación civil de China transportó a 138 millones de pasajeros, cifra que duplica los datos de 2000.

Ji Jinshan, otro diputado de la APN presente en Beijing para asistir a la sesión anual, señala que son muchas las cartas recibidas con quejas por parte de los trabajadores inmigrantes con pocos recursos sobre la subida de precios de los billetes de ferrocarril durante el periodo festivo del Año Nuevo Lunar.

El Año Nuevo Lunar, o Fiesta de Primavera, que se sitúa en enero o febrero cada año, es una fiesta tradicional en la que las familias aprovechan para reunirse. En los 40 días que rodean a las celebraciones, decenas de millones de personas, fundamentalmente trabajadores rurales inmigrantes y estudiantes universitarios, se desplazan en tren entre sus lugares de trabajo y sus localidades de origen.

Desde 2001, los ferrocarriles chinos han aplicado aumentos a los billetes de entre el 15 y el 20 por ciento durante estos días. "Los ferrocarriles afirman que la subida pretende 'limitar el volumen de pasajeros' y 'diversificar los flujos de pasajeros en temporada alta', sin embargo, la medida no ha funcionado en los últimos 6 años", afirma Ji.

"A pesar del ascenso de los precios, cada vez es más complicado conseguir billetes durante los días de celebración. Los hechos muestran que los ferrocarriles están utilizando la 'diversificación de los flujos' como excusa para ejercer su condición de monopolio", señala el legislador.

Según Ren Yuling, miembro del X Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, máximo órgano asesor que inauguró su sesión anual el pasado viernes en Beijing, los sectores mencionados no son los únicos en los que la situación de monopolio ha conllevado la aplicación de tarifas abusivas.

"Es el momento de volver la vista atrás y tomar medidas inmediatas y efectivas para romper estos monopolios", afirma Ren, quien sugiere la apertura de dichos sectores al capital privado y a la competencia de mercado.

"Los departamentos que mantienen un monopolio deben acelerar sus reformas orientadas al libre mercado y tener en cuenta el interés público a la hora de apostar por el aumento de beneficios", apunta Ren, quien concluye: "Sugiero la puesta en marcha de legislación anti-monopolio lo antes posible, para garantizar a través de medios legales una competencia justa".

(06/03/2006, Agencia de Xinhua)