China envió con éxito al espacio el martes por la tarde a su primera astronauta-profesora en la nave espacial tripulada Shenzhou-10.

La tripulación a bordo está compuesta por el comandante Nie Haisheng, Zhang Xiaoguang, ayudante de Nie, y la única mujer, Wang Yaping, quien dará una clase de física a estudiantes en la Tierra desde un laboratorio espacial ubicado a 300 kilómetros de distancia de la superficie terrestre.

La nave espacial Shenzhou-10 despegó a las 17:38 del martes desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste de China, a bordo de un cohete portador Gran Marcha-2F.

Wang hablará de movimiento en ambiente de microgravedad y tensión superficial, y ayudará a los estudiantes a entender mejor el peso, la masa y las leyes de Newton, además de llevar a cabo demostraciones prácticas durante la clase e interactuar con los estudiantes y profesores en la Tierra.

Sus dos compañeros actuarán como cámara y asistente durante la lección.

"Todos nosotros somos estudiantes frente al enorme universo", dijo Wang el lunes al reunirse con los periodistas. "Estamos ansiosos por aprender y explorar el místico y magnífico universo en compañía de nuestros jóvenes amigos".

Nacida en 1980 en la provincia oriental china de Shandong, la tierra natal del famoso maestro chino Confucio (551-479 a.C.), Wang es la segunda astronauta de China después de Liu Yang, quien participó en la misión de Shenzhou-9 en junio del año pasado.

En mayo de 2010, Wang se convirtió en miembro de la segunda partida de astronautas de China y fue seleccionada tripulante de la nave espacial Shenzhou-10 en abril de 2013. Anteriormente, había servido como piloto de aviones de transporte en las Fuerzas Aéreas del Ejército Popular de Liberación (EPL), acumulando una experiencia de 1.600 horas de vuelo.

El material lectivo y el aula están preparados, y la profesora ha recibido la formación pertinente.

La lección se ha elaborado de manera exhaustiva y sistemática en coordinación con el Ministerio de Educación, la Asociación de Ciencia y Tecnología de China y la Televisión Central de China (CCTV).

Una nueva red de observación y control, establecida en julio de 2012, ofrecerá el apoyo de comunicación para la clase, que se retransmitirá en directo por CCTV.

El tiempo de la clase se decidirá de acuerdo con el plan de la misión y las condiciones técnicas que surjan durante los acoplamientos entre la nave Shenzhou-10 y el módulo orbital Tiangong-1.

La lección pretende hacer del espacio un tema más popular e inspirar entusiasmo por el universo y la ciencia, dijo Zhou Jianping, diseñador en jefe del programa espacial tripulado de China, añadiendo que la lección proporcionará experiencia para similares actividades de mayor envergadura.

"El espíritu hacia la ciencia de los jóvenes es un impulso importante para el progreso de la humanidad", dijo Zhou. "Las actividades espaciales pueden ayudarles a aumentar su voluntad de explorar la ciencia y enfrentarse con los desafíos".

La primera profesora espacial del mundo fue Christa McAuliffe, de 37 años, maestra de una escuela secundaria estadounidense. Sin embargo, el transbordador espacial Challenger se desintegró 73 segundos después del lanzamiento el 28 de enero de 1986, causando la muerte de McAuliffe y los otros seis tripulantes.

Barbara Morgan, la sustituta de McAuliffe en la misión del Chanlleger, se convirtió en astronauta más tarde y cumplió el objetivo de dar la clase espacial en 2007, después de llegar a la Estación Espacial Internacional a bordo de la nave Endeavor. Mediante una transmisión de vídeo, Morgan demostró a los estudiantes cómo hacer ejercicios y tomar agua en el espacio.

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