La nave no tripulada china Shenzhou-VIII realizó su segundo acoplamiento con el módulo de laboratorio Tiangong-I en la noche de hoy lunes, informó el centro de control de la misión.

Alrededor de media hora antes de este nuevo acoplamiento, la nave se había desconectado del módulo, después de un vuelo conjunto de 12 días.

Shenzhou-VIII, lanzada el 1 de noviembre, se encontró y acopló dos días más tarde con Tiangong-I, en una órbita a 343 kilómetros por encima de la Tierra, completando la primera maniobra de este tipo en la historia espacial de China.

Tiangong-I fue lanzado el 29 de septiembre.

El mecanismo de acoplamiento, compuesto por cerca de 10.000 piezas, y los más de 600 instrumentos a bordo de Shenzhou-VIII fueron desarrollados y fabricados en su totalidad por China, había dicho días atrás Wu Ping, portavoz del programa espacial tripulado de China.

La astronave deberá regresar a la Tierra en la noche del 17 de noviembre, precisó Wu.

Naves espaciales chinas llevarán a cabo otras dos misiones de acoplamiento espacial en 2012, y el país planea establecer su propio laboratorio espacial alrededor de 2016 y una estación espacial tripulada en 2020, según la portavoz. Fin