China aplica a conciencia su política de “considerar a los vecinos como amigos y compañeros”. Tiene como línea maestra de sus relaciones exteriores con los países de su entorno “hacer amistad con los vecinos, tranquilizarlos y hacerlos prosperar”, y como objetivos de su política asiática “la paz, la seguridad, la cooperación y la prosperidad”, impulsando con entusiasmo la buena vecindad, amistad y cooperación regional. Con el apoyo de los países asiáticos y de la comunidad internacional, el Foro Asiático de Bo'ao, que se celebra cada año en Bo'ao, provincia de Hainan, se desarrolla sin cesar, desempeña un papel cada vez más notable en la cooperación regional y expresa al mundo la ardiente voluntad de los pueblos de Asia a favor de la cooperación fructífera para todos. El tema principal del Foro Asiático Bo'ao 2004 fue “Asia busca la cooperación fructífera para todos: Una Asia abierta al mundo”. El gobierno chino trata los problemas sensibles de los alrededores y promueve el beneficio mutuo y la cooperación con los países asiáticos vecinos.

En 2004, las relaciones entre China y la Asociación de Naciones del Sudeste de Asia (ANSEA) entró en una nueva etapa de desarrollo. En junio los ministros de Relaciones Exteriores de China y de los 10 países miembros de la ANSEA celebraron una reunión extraoficial en Qingdao. Ambas partes consintieron en que los representantes permanentes de la ANSEA y China ante la ONU realizaran consultas a tiempo fijo; que mediante el mecanismo de cooperación 10+3 actualmente en vigor se hicieran realidad la meta a largo plazo de la cooperación del Asia Oriental — la Comunidad del Asia Oriental, y apoyaran la convocatoria oportuna de la cumbre del Asia Oriental. En julio, el ministro chino de Relaciones Exteriores, Li Zhaoxing, asistió a la Conferencia de los Titulares de los Ministerios de Relaciones Exteriores de la ANSEA-China, Japón y la República de Corea, la Conferencia de la ANSEA y los Países Compañeros de Diálogo y la Conferencia de los Titulares de Relaciones Exteriores del Foro de la Región de la ANSEA, celebradas en Yakarta. A finales de noviembre, el primer ministro chino, Wen Jiabao, participó en la VIII Conferencia ANSEA-China, Japón y la República de Corea (10+3) y ANSEA-China (10+1) y la VI Conferencia de Dirigentes de China, Japón y la República de Corea, celebradas en Vientiane, durante las cuales formuló el principio básico de “igualdad, confianza mutua, cooperación y ganancia conjunta”, que guiará el desarrollo de las relaciones a largo plazo entre ambas partes. Durante estos eventos las dos partes dieron a conocer el Plan de Acción para Poner en Práctica el Manifiesto Conjunto China-ANSEA sobre las Relaciones de Socios Estratégicos por la Paz y la Prosperidad, firmaron entre otros documentos el Convenio de Comercio Mercantil del Acuerdo Esquemático de Cooperación Económica Global China-ANSEA y el Convenio sobre el Mecanismo China-ANSEA para la Solución de Litigios. En enero de 2005, el primer ministro, Wen Jiabao, viajó a Yakarta para asistir a la Conferencia Especial de Dirigentes de la ANSEA sobre los Problemas Posteriores a la Catástrofe del Terremoto y los Tsunamis.