Los primeros éxitos de la literatura china se manifestaron en una
colección de poemas, el Shijing o Libro de las Odas, recopilada en
el siglo VI a.n.e. Posteriormente, la prosa de Qin, los fu de la
dinastía Han, así como los yuefu (cantos folklóricos) a finales de
esta última dinastía, representan el panorama literario de aquellos
tiempos. Durante la dinastía Tang, la creación poética alcanzó su
apogeo, con un millar de poetas, entre ellos Li Bai y Du Fu, que
legaron a la posteridad más de 50.000 poemas. La dinastía Song
destacó por los logros del ci y la Yuan por creaciones teatrales
zaju que alcanzaron grandes éxitos. Crónica de los tres reinos, A
la orilla del agua, Peregrinación al oeste y Sueño de las Mansiones
Rojas, cuatro novelas voluminosas producidas durante las dinastías
Ming y Qing, que, por su peculiar estilo literario y rico contenido
histórico, gozaron de alta fama ya en su tiempo, y seguirán gozando
de ella para siempre.
La literatura china en el siglo XX
conoció dos períodos de esplendor, el primero en las décadas de
1920 y 1930, y el segundo en las de 1980 y 1990. El primero se
refiere al "movimiento de la nueva cultura", que desde sus inicios
vehiculó un vigoroso pensamiento antiimperialista y antifeudal.
Escritores progresistas, con Lu Xun como máximo representante,
crearon la literatura moderna de China. Lu Xun, Shen Congwen, Ba
Jin, Mao Dun, Lao She y Zhang Ailing se convirtieron en grandes
maestros en el arte y la literatura.
La aparición de un grupo de
escritores y obras de resonancia mundial en las décadas de 1980 y
1990 reportó grandes éxitos y llevó a un gran esplendor la
literatura contemporánea de China. Los autores maduraron en la
utilización de la lengua china a la hora de manifestar sus
experiencias vitales y los valores estéticos del alma china. Desde
el punto de vista del nivel creativo como grupo, estos novelistas
superaron a los de las generaciones anteriores en cuanto al nivel
artístico alcanzado en la reflexión y la expresión lingüística. En
los últimos años la creación literaria ha entrado, según opiniones,
en el "siglo femenino", pues desarrollan una fecunda actividad
literaria, simultáneamente, tanto escritoras nacidas en los años 30
del siglo XX como otras con poco más de 20 años de edad, destacando
no sólo por la cantidad, sino también por la calidad de sus obras.
Sobre todo las escritoras nacidas después de la década 1960 han
modificado bastante, con su producción literaria, los moldes de las
imágenes de los personajes y la escogencia del valor consagrados
por las novelas clásicas y, como resultado, han dado lugar a una
particular visión humanística de la sociedad de nuestros días.
China ha creado varias decenas de
premios literarios. Los más prestigiosos son el Premio Literario
Mao Dun, el Premio Literario Lu Xun y las Valoraciones Anuales de
Personajes de la Literatura China. El Premio Literario Femenino de
China, que se celebra una vez cada cinco años, es de carácter
nacional y muy amplio, pues cubre varias grandes variedades: la
novela, la prosa, la poesía, la literatura de registro de sucesos
actuales, teoría de literatura y arte femeninas y traducciones.
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