La ciencia y la tecnología de China siguen la corriente internacional. Han sido notables los efectos de la transformación de los adelantos en fuerzas productivas. En un corto lapso de 10 años, las industrias de alta y nueva tecnología del país han pasado de pequeñas a grandes, de débiles a fuertes, convirtiéndose gradualmente en una importante fuerza que impulsa el desarrollo de la economía nacional. En 2003, el valor nacional de producción en los sectores de alta y nueva tecnología fue de 2.750.000 millones de yuanes, con un aumento del 30,8% respecto al año anterior y un peso en el valor de la producción industrial que alcanzó al 21,4%.

Por la cantidad de ponencias científicas y tecnológicas, China ocupa el quinto lugar en el mundo. En 2003, 77.395 tesis chinas fueron recogidas en Indice de referencias científicas, Indice de ingeniería, Indice de referencias en reuniones científicas y tecnológicas, tres sistemas de catalogación de considerable influencia internacional; estas tesis representan el 5,37% del total mundial de ponencias,

0,97 puntos porcentuales más que el año anterior.

El acrecentamiento del poderío real ha hecho posible el aumento, año tras año, de la solicitud de patentes. En 2003, el número total de solicitudes alcanzó las 300.000, de las que 100.000 fueron de inventos de alto contenido científico y tecnológico, con un aumento del 31,3% respecto al año anterior. De las solicitudes de patentes de invención, las chinas alcanzaron la cifra de 57.000, con lo que se superó por primera vez en ocho años el número de solicitudes procedentes del exterior.

Siendo uno de los pocos países del mundo dedicados al estudio de la técnica de materiales nm desde la década de 1990, la solicitud de patentes de técnica nm de China ha aumentado rápidamente, y sobrepasado los 2.400 ítems, que representan el 12% del volumen mundial y colocan a China en el tercer lugar del mundo.