La industria informática se ha convertido en la primera industria pilar de China. En 2003, realizó un valor añadido de 709.000 millones de yuanes y su escala representa la tercera a nivel mundial. Los datos estadísticos muestran que en cuanto a valor de la producción, ventas y beneficios, la manufactura de los equipos electrónicos y de telecomunicaciones de China ya ha superado a las ramas tradicionales y ha supuesto la mayor contribución al crecimiento de la economía nacional.

El correo y las telecomunicaciones forman una parte importante del sector de la informática. A lo largo de varias décadas de desarrollo, se ha configurado preliminarmente una red nacional, con sus centros en Beijing y en las principales ciudades, y conectada con amplias zonas urbanas y rurales.

En cuanto al desarrollo de los servicios de telecomunicaciones, China ha creado una red transmisora básica, con cables de fibra óptica como elemento principal, y satélites y microondas digitales como auxiliares; es una red de gran capacidad y de alta velocidad, que cubre todo el país. En 1998, se terminó de construir una red troncal de cables de fibra óptica con ocho líneas verticales (norte-sur) y otras ocho horizontales (este-oeste), que permite la comunicación entre todas las capitales de nivel provincial y ciudades, y entre más del 90 por ciento de los distritos y de los municipios de nivel superior al distrital. Excepto Lhasa, todas las capitales de nivel provincial poseen más de dos líneas de cables de fibra óptica. A finales de 2003, su longitud total era de 2.700.000 kilómetros. En la costa y en las regiones desarrolladas del interior, ha llegado a los cantones, a los pueblos, a los barrios residenciales y a los grandes edificios, convirtiéndose así en el principal medio técnico de transmisión de la información. Todas las provincias, regiones autónomas y municipios bajo jurisdicción central han establecido estaciones de rastreo de satélites de telecomunicación, con más de 20.000 circuitos de satélite y 60.000 kilómetros de circuitos de microondas digitales. Al mismo tiempo, China ha participado en la construcción de varios cables de fibra óptica internacionales, terrestres y submarinos, como los cables submarinos chino-japonés, chino-surcoreano y euroasiático, y los terrestres euroasiático y chino-ruso. El cable de fibra óptica terrestre euroasiático Shanghai-Frankfurt, de 27.000 kilómetros de largo, construido por iniciativa china, atraviesa 20 países y es el más largo del mundo. China mantiene servicios de telecomunicación con más de 200 países y regiones.

A finales de 2003, el número de usuarios de teléfono fue de 532 millones de abonados, de ellos 263,31 millones de teléfono fijo y 268,69 millones de teléfono móvil. Las ciudades a partir del nivel distrital disponen de conexiones programadas, lo que representa el 99,8 por ciento del total. El número de teléfonos automáticos para llamadas a larga distancia alcanzó los 5.782.000 abonados.

En 1987 China inició sus operaciones de telecomunicación móvil. La comunicación mediante teléfonos portátiles (celulares) cubre todas las ciudades grandes y medianas, y más de 2.000 pequeñas y capitales distritales, y se ha hecho realidad su roaming con más de 120 países y regiones.

En la actualidad, la red pública de comunicación de datos ha alcanzado ya un desarrollo inicial, teniendo como soporte principal la red de intercambio de datos en paquetes, la red digital de datos, Internet por ordenador, la red de telecomunicaciones multimedia y la red de retransmisión marco, y posee 610.000 terminales, que cubren más del 90 por ciento de las ciudades de nivel superior al distrital, y que la convierten en una de las más amplias redes de este tipo existentes en el mundo. Continúan desarrollándose con rapidez las retransmisiones por radio y televisión, que habrán llegado a más de 200 millones de usuarios en 2005, cubriendo básicamente todas las aldeas del país.