China es el país más populoso del mundo; su población, que a finales del año 2002 alcanzó los 1.284.530.000 habitantes, sin incluir la de la Región Administrativa Especiales de Hong Kong y la de Macao, ni la de la provincia de Taiwán, representa una quinta parte del total mundial.

También es uno de los países con más alta densidad poblacional, con un promedio de 133 habitantes por kilómetro cuadrado, aunque con una distribución muy desequilibrada, pues en el litoral supera los 400 habitantes, en las zonas centrales los 200, y en cambio en el noroeste no alcanza ni 10.

El diagrama da una idea sobre la situación demográfica del país.