Este sector también ha conocido un considerable desarrollo. En el año 2002, China publicó 2.950 millones de ejemplares de revistas y 6.870 millones de ejemplares de libros o láminas, y el sector editorial comenzó su proceso de integraciones. La primera serie creó el Grupo Editorial de China, que abarca 12 grandes entidades de edición y distribución, entre ellas la Casa Editora Comercial (Shangwu Yinshuguan), la Librería Sanlian y la sede central de la Librería Xinhua y la Compañía (Grupo) de Importación y Exportación de Libros de China que gozan de gran fama en China e incluso en los círculos editoriales internacionales. Este Grupo, llamado “portaaviones de los círculos editoriales”, integra en una sola entidad la edición y venta, operaciones en cadena, importación y exportación, comercio de derechos de edición, impresión, reproducciones, servicios de técnica informativa, explotación científica y tecnológica y utilización del capital. Conforme al plan estatal, en el año 2005, China tendrá de 5 a 10 grupos editoriales con unos ingresos por ventas de 1.000 millones e incluso de 10.000 millones de yuanes cada uno, de 10 a 20 revistas de renombre con influencia mundial, de uno a dos grupos de revistas que obtendrán unos ingresos anuales por ventas de entre 300 y 500 millones de yuanes cada uno.

De acuerdo con los compromisos ante la Organización Mundial del Comercio, a comienzos de 2003, China ha hecho públicas una serie de normas relativas a la entrada de inversiones extranjeras en el mercado chino de libros y revistas, ha abierto el mercado al por menor de libros, periódicos y revistas en Chongqing, Ningbo y todas las capitales provinciales. Anteriormente, China ya había autorizado la entrada de un número reducido de compañías extranjeras en el mercado de venta al por menor de libros, periódicos y revistas en Beijing, Shanghai y otras 4 ciudades, así como en las cinco zonas económicas especiales.

Libros y publicaciones periódicas

En China hay más de 560 editoriales, que en 2002 publicaron más de 171.000 títulos. El Estado ha planificado en varias ocasiones importantes proyectos editoriales, y ha establecido premios para libros sobresalientes, que tienen por objetivo fomentar el desarrollo en este campo. En los últimos 15 años del siglo pasado, el Gobierno premió un total de 1.200 títulos.

El progreso de las publicaciones periódicas ha sido espectacular. En el año 1949, China tenía tan sólo 257 publicaciones periódicas, con una impresión de 20 millones de ejemplares, es decir, menos de 0,1 por habitante. Sin embargo, en 1979, año de inicio de la reforma y de la apertura al exterior, el número de tales publicaciones llegó hasta 1.470, con una impresión total de 1.184 millones de ejemplares, lo que significaba un ejemplar por habitante. En 2002 ascendió a 9.029, con una tirada combinada de 2.950 millones de ejemplares, o sea más de 2,3 ejemplares por persona.

Publicaciones electrónicas

La aceleración del proceso de informatización social ha dado cuerpo con rapidez al mercado de publicaciones electrónicas, el cual ya posee una envergadura considerable. En la actualidad, China tiene 36 entidades de edición electrónica, que han editado más de 2.396 publicaciones en el año 2001.

Edición para el exterior

El Grupo Editorial Internacional de China es una gran agrupación dedicada principalmente a editar, imprimir y distribuir libros, periódicos y revistas en lenguas extranjeras y desempeña un papel especial en el intercambio de publicaciones con el exterior. El Grupo comprende cinco revistas en papel en español, inglés, francés, alemán, japonés y chino, Beijing Informa, China Hoy, CHINA Revista Ilustrada, China Popular y Popola Cinio y sitios de la Red en diversos idiomas, así como 7 casas editoriales, entre ellas Ediciones en Lenguas Extranjeras y Editorial Mundo Nuevo, que publican cada año cerca de mil títulos sobre diferentes temas en más de 20 idiomas, que son distribuidos en más de 190 países y regiones del mundo, desempeñando por tanto un importante papel a la hora de fomentar el conocimiento de China en el resto del mundo. La Corporación China de Comercio Internacional del Libro, subordinada al Grupo, distribuye las publicaciones en más 80 países y regiones y patrocina exposiciones de libros chinos en algunos de ellos.

Centro de Difusión Intercontinental  Es una entidad de carácter no gubernamental y se dedica principalmente a productos audiovisuales (incluidos los cinematográficos y televisivos) y publicaciones escritas. Desde su fundación en 1993, ha promovido varios cientos de horas de programas cinematográficos y televisivos y centenares de títulos de libros y los ha distribuido en más de 150 países y regiones. Sus productos se centran en proporcionar datos básicos de China, difundir su cultura, dar a conocer el proceso de la reforma, apertura y modernización del país, explicar los asuntos que son foco de atención de la opinión internacional y presentar hábitos y costumbres del país.

Centro Chino de Información por Internet Emplea la tecnología de Internet Internacional para presentar a China en el exterior, siendo el sitio chino de la Red de mayor autoridad y en posesión de la mayor cantidad de información. Operativo a partir del 1º de enero de 1997, más del 90% de sus visitantes proceden del extranjero.